漢生病因是由「癩菌」引起的一種慢性傳染病，過去被稱為「癩病」，但現在以發現病菌的挪威醫師漢生之名被稱為「漢生病」。
以前，由於漢生病在日本被誤認為是極具傳染性的嚴重疾病，為了根絕病患而實施完全隔離政策。
但據認為現在日本新增漢生病患每年大幅減少，並非完全隔離的結果，而是因為提高了文化生活品質。
在過去沒有治療藥物的情況下，即使疾病恢復，因廣傳外觀上的後遺症等錯誤觀念，導致連結了根絕疾病而並非需要的終生強制隔離。
這一直是對漢生病沒有根據的歧視和偏見的主要原因。
以目前日本發達國家的文化生活品質，即使被感染也並非會發病。
疾病本身，如早期發現和妥善治療確實能痊癒。
不用說，目前正在治療或已痊癒的漢生病患，不會傳染給任何人，從嬰兒到老人。