はじめてのみなさんへ
  • 患者(かんじゃ)さんのほとんどは、家(いえ)に帰(かえ)れないまま亡(な)くなりました。
  • ご遺体(いたい)を療養所(りょうようじょ)の外(そと)に運(はこ)び出(だ)すことは許(ゆる)されなかったため、長(なが)いあいだ、療養所(りょうようじょ)の中(なか)で火葬(かそう)されていました。
  • 息(いき)をひきとる時(とき)は、療養生活(りょうようせいかつ)を共(とも)にすごした友達(ともだち)が見守(みまも)りました。お葬式(そうしき)も、療養所(りょうようじょ)の友達(ともだち)が出(だ)してくれました。
  • でも、火葬(かそう)されて骨(ほね)になっても、家(いえ)のお墓(はか)には入(はい)れませんでした。亡(な)くなった患者(かんじゃ)の遺族(いぞく)は、近所(きんじょ)に住(す)む人(ひと)たちから「ハンセン病患者(びょうかんじゃ)がいた家(いえ)だ」と差別(さべつ)されることを恐(おそ)れたのです。
  • どの療養所(りょうようじょ)にも、納骨堂(のうこつどう)（お墓(はか)）があります。病院(びょういん)のお墓(はか)に入(はい)るなんて変(へん)だと思(おも)うかもしれませんが、家(いえ)のお墓(はか)にひきとってもらえないので、亡(な)くなってからもふるさとに帰(かえ)れずに納骨堂(のうこつどう)にねむっている人(ひと)がたくさんいます。